Après avoir appris qu’une maison d’hébergement pour femmes avait besoin d’aide pour faire des réparations électriques, Marlene Leamon était convaincue que ce serait une belle occasion de bénévolat pour le comité des femmes nouvellement formé de la section locale 2330 à Saint-Jean de Terre-Neuve.
« Aucune rénovation majeure ni rien de ce genre, juste quelques appareils de chauffage ou des lumières et un peu d’entretien à faire », déclare mme Leamon, présidente du comité.
Le St. John’s Women’s Centre est un endroit pour les personnes qui fuient la violence conjugale et offre aussi des programmes gratuits de consultation et autres services destinés aux femmes et aux personnes non binaires de la région.
Mme Leamon mentionne que les bénévoles portent au travail des t-shirts et des casques roses de la FIOE pour aider la clientèle à se sentir à l’aise en leur présence.
« Beaucoup de femmes à la maison d’hébergement cherchent un nouveau départ », formule mme Leamon. Elle-même, en quête d’un nouveau départ il y a dix ans, elle a quitté un travail stable, mais non gratifiant au gouvernement pour obtenir un poste d’apprentie au local 2330.
« J’ai choisi le travail électrique parce que j’adore résoudre les problèmes et j’aime le travail physique », dit-elle. Elle s’est découvert un talent pour le travail industriel et de construction.
« Je peux plier du tuyau et j’aime travailler sur des panneaux électriques parce que j’aime que tout soit bien rangé », dit-elle. « Je le comprends assez pour dire : “je peux déplacer cette paire de fils et cette paire de fils et ça devrait fonctionner parfaitement.” »
Mettre sur pied un comité des femmes pour le local 2330 est né d’une discussion entre deux quarts de travail entre mme Leamon, qui travaille de nuit et une collègue de l’équipe du jour, Stephanie Kelloway, l’autre vice-présidente du comité.
Elles ont décidé de jouer un rôle plus actif après avoir entendu parler d’autres femmes de la FIOE lors de la conférence canadienne annuelle à Saint-Jean de Terre-Neuve en août 2024.
« Nous avons eu l’occasion de rencontrer des femmes plus âgées qui exercent le métier. C’était très inspirant », formule mme Kelloway. « Par la suite, Marlene et moi avons commencé à discuter de ce qu’on pourrait faire au local 2330. »
Vers la fin de 2024, les membres du local ont approuvé leur demande pour former un comité destiné aux femmes.
« Elles font un travail merveilleux et elles vont à toutes sortes de fonctions », déclare le gérant d’affaires James Martin. « Elles organisent des collectes de fonds et elles demandent de faire davantage d’activités. »
Mme Leamon qui a récemment été élue pour siéger au comité exécutif du local, a porté le chandail de son comité lors du défilé de la fierté à Saint-Jean de Terre-Neuve en juillet, accompagnée des femmes de la maison d’hébergement. Le comité cherche à recruter des personnes participantes à la marche de 5 km à l’occasion du « Polka Dot Trot » du Cancer Care Foundation Newfoundland and Labrador en septembre.
Entre-temps, mme Leamon a récemment représenté la FIOE lors des évènements, parrainés par WinSETT et la Coalition canadienne des femmes en sciences, ingénierie, métiers et technologies, qui ont pour objectif d’attirer plus de personnes sous-représentées dans les métiers spécialisés. Elle a également été mentore de plusieurs femmes qu’elle a rencontrées lors de la conférence canadienne annuelle de cette année à Niagara Falls en Ontario.
Depuis 2023, un groupe de travail pour les femmes a été intégré aux conferences canadiennes annuelles afin de permettre un réseautage plus efficace et plus cohérent pour les femmes du Premier District, ainsi que pour les gérants des affaires et les dirigeants de sections locales.
« J’aime le fait que ces jeunes femmes me parlent des choses », dit-elle. « Je crois qu’on s’en sort bien, si on considère que beaucoup des nôtres voyagent. »
Mme Leamon en fait maintenant partie, car elle a été récemment embauchée par le chantier maritime en Nouvelle-Écosse à Halifax. Son engagement envers la maison d’hébergement des femmes demeure inchangé.
« Ils m’ont demandé si je pouvais quand même parler à certaines femmes présentes du métier d’électricienne », dit-elle. « Je vais peut-être devoir le faire sur Zoom maintenant. »
Le vice-président international du Premier District, Russ Shewchuk, dit que le comité des femmes du local 2330 est un excellent exemple aux sections locales dans l’ensemble de la FIOE.
« Commencez par des petits pas, travaillez fort et des résultats incroyables peuvent se produire », formule m. Shewchuk. « C’est aussi vrai pour syndiquer de nouveaux membres dans la FIOE et c’est aussi vrai pour les comités des femmes et d’autres groupes d’affinité qui contribuent à rendre ce syndicat plus fort et plus inclusif. »
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