Le geste de bienfaisance a entraîné la fermeture d'un chapitre turbulent au mouvement syndical canadien au moment où les représentants de la FIOE ont remis des dons de plus de 250 000 dollars canadiens à sept hôpitaux pour enfants à travers le Canada.

« L'argent provenait des derniers fonds gérés par la Fédération canadienne du travail », mentionne Tom Reid, le vice-président international du premier district. « En tant que l'un des membres du comité exécutif du FCT, je suis heureux de notre décision de remettre nos dons à ces donataires incontestablement méritants.

Les hôpitaux suivants ont chacun reçu un montant de 36 000 dollars canadiens en janvier : le British Columbia Children's Hospital à Vancouver ; l'Alberta Children's Hospital à Calgary ; le Children's Hospital of Manitoba à Winnipeg; le Children's Hospital of Eastern Ontario; l'hôpital de Montréal pour enfants ; l'Izaak Walton Killam Health Centre à Halifax en Nouvelle-Écosse ; et le Janeway Children's Hospital à Saint-Jean de Terre-Neuve-et-Labrador.

Ces dons ont confirmé la fermeture officielle du FCT, une organisation qui a été créée à la suite d'une série de conflits politiques qui semblaient impossibles à résoudre et qui se sont envenimés en 1982. Dans cette année, les sections locales de la FIOE du Canada ont voté pour unir leurs forces avec plusieurs autres syndicats des métiers de la construction qui s'étaient également séparés du Congrès du travail du Canada pour s'affilier à cette organisation totalement distincte pour les travailleuses et travailleurs.

« Quitter le CTC n'a pas été une décision facile, mais nous avions eu le sentiment que les besoins des syndicats des métiers de la construction n'étaient tout simplement pas entendus par le CTC à l'époque, »déclare M. Reid. Nous avons pensé qu'on n'avait pas d'autre solution. À un moment donné, le FCT représentait près de 200 000 femmes et hommes des métiers de la construction du Canada. »

La rupture est survenue à un moment difficile pour les travailleuses et travailleurs canadiens, mentionne M. Reid. Les lois du travail qui étaient en faveur des travailleurs étaient lentement et systématiquement abrogées dans tout le Canada au même moment où le taux de chômage dans les métiers de la construction du pays commençait à augmenter rapidement. Les entreprises antisyndicales commençaient à tirer avantage de cette rupture interfédérations en confiant une plus grande partie des travaux électriques et de constructions disponibles dans le pays à des entrepreneurs non syndiqués.

cute;sentation, et d'unité syndicale ne peuvent pas, et ne pourraient pas être résolues pendant la division des syndicats, »mentionne M. Woods.

Graduellement, les organisations restantes du FCT se sont affiliées au CTC à nouveau. « C'est peut-être une leçon que beaucoup de nos syndicats ont dû apprendre à leur dépends, »dit M. Reid, « mais le message ultime du mouvement syndical est que nous sommes vraiment plus fort lorsque nous agissons de façon unie. »

Malgré tout, la FIOE et les autres syndicats ont continué d'administrer le comité exécutif du FCT jusqu'à il y a quelques mois, principalement pour superviser la collecte des fonds gérée par la trésorerie de la Fédération.

« Peu à peu cet argent collecté des membres avec les années, était versé à de différentes œuvres de charité, »dit Cheryl Paron, la représentante internationale du premier district. Mais en automne dernier, dit-elle, le comité exécutif a décidé de verser les fonds restants et de définitivement fermer le FCT.

« On s'est mis à chercher des organisations réputées et méritantes, »déclare Paron, et nous avons finalement choisi sept hôpitaux pour enfants. « Les membres peuvent être assurés que leurs argents seront distribués à une très bonne cause. »

Mais la FIOE avait un peu plus de travail à faire. M. Reid a réalisé qui n'avait pas de plan en place pour remettre les chèques aux hôpitaux que de simplement les envoyer par courrier ordinaire. Il a donc fait appel à plusieurs membres de la FIOE pour remettre l'argent personnellement au plus grand nombre d'hôpitaux possible.

Les remises, accompagnées des chèques surdimensionnés ont été faits par : les représentants internationaux du premier district Brian Matheson, Brian Murdoch et Adam Van Steinburg ; le gérant d'affaires John Bourke du local 586 d'Ottawa en Ontario, l'assistante gérante d'affaires Karen Stoshnof du local 254 à Calgary en Alberta et l'agent d'affaires Derek Harvey du local 568 à Montréal, Québec.

« Nous sommes fiers d'appuyer avec ce petit geste les Individus qui travaillent d'arrache-pied pour assurer le bon fonctionnement des systèmes de santé mondialement connus du Canada, »dit M. Reid. « Nous pensons également que c'est le dernier geste approprié du FCT avant de définitivement fermer ses portes. »