Les dirigeants de la Nation devraient entreprendre de bonnes politiques publiques ainsi que de bons consensus dans le but de bâtir de bons sujets d'étude et collaborations. Lorsque les leaders entreprennent ces études et collaborations, ils sont souvent détachés de la vie quotidienne des personnes touchées par leurs décisions.

C'est ce qui rend la Conférence canadienne du Gouverneur général sur le leadership unique. En 1983, le Gouverneur général Edward Schreyer a proposé de réunir chaque année des dirigeants de l'industrie, syndicat et communauté à faire la tournée de chaque province canadienne.

Les participants de cette année incluent Matt Wayland de l'action politique/stratégiste en média ainsi que Kate Walsh la coordonnatrice stratégique/ l'initiative de NextGen du Premier District et le représentant d'affaires Greg Wright de la section locale 37 au Nouveau-Brunswick. Ils ont été choisis selon la recommandation du gérant d'affaires Ross Galbraith de la section locale 37. Ce dernier est membre du comité exécutif international et faisait partie des 1 500 participants de la Conférence en 2000.

Dans le cadre du voyage, Wayland a fait la tournée du Manitoba, Walsh s'est rendue en Alberta et Wright a voyagé à travers l'Ontario où ce trajet prend ses racines à la Conférence d'étude du Commonwealth tenu tout d'abord au Royaume-Uni en 1956.

« J'ai passé 60 heures en autobus avec mes confrères délégués, incluant un Maire, des avocats de sociétés, des ingénieurs chimistes et des membres d'un syndicat. Nous avons extrêmement bien travaillé ensemble et nous avons beaucoup appris les uns des autres, mentionne Wayland. » Après sa visite au Manitoba, Wayland a formulé ses recommandations au Gouverneur général David Johnston au sujet des subventions et des bourses versées pour aider les groupes les plus novateurs qu'ils ont rencontrés.

Le Gouverneur général Johnson est appointé par le Premier ministre pour être « les yeux et les oreilles de la Reine, dit Wayland. » « Il a un esprit extraordinaire, il était sympathique du début jusqu'à la fin lorsque je posais des questions difficiles. »

Wayland a voyagé à travers 40 endroits différents au Manitoba. Il mentionne que la visite la plus inspirante a été la rencontre des gestionnaires et des représentants syndicaux des travailleurs et travailleuses unis de l'alimentation et du commerce (TUAC) chez Maple Leaf Foods, étant le plus grand emballeur de viande au Canada.

Les parties chez Maple Leaf collaborent afin de venir en aide aux travailleurs temporaires étrangers qui comblent la pénurie de la main-d'œuvre pour passer les examens et les exigences demandées en vue d'obtenir leur citoyenneté canadienne. La TUAC emploie des interprètes pour faciliter le processus. Wayland souligne que « les deux parties agissent avec conscience, car si ces travailleurs temporaires étrangers sont assez bien pour travailler ici, cela veut dire qu'ils sont assez bien pour devenir des citoyens. »

Un autre point souligné lors de cette tournée de deux semaines était la visite au Siloam Mission dans un quartier plutôt difficile situé dans le nord de Winnipeg où ils servent les sans-abri et les citoyens sans emploi. Il y a des bénévoles dans le domaine médical, tels que des chiropraticiens, dentistes et optométristes ainsi qu'un programme de service d'orientation professionnelle et de placement, ils donnent des repas, ils coupent les cheveux et fournissent de nouveaux vêtements. Les administrateurs suivent le progrès des participants qu'ils ont envoyé à ces emplois. Si ces candidats temporaires donnent un bon rendement, cela signifie que la mission pour leur trouver un emploi permanent a fonctionné. Il y a un personnel bénévole disponible 24 heures sur 24 pour prendre les appels et les courriels des employeurs actuels ou éventuels. « Le directeur des opérations de la Mission a été surnommé le "chirurgien de rêve", car il a aidé à concrétiser les rêves de personnes ayant perdu espoir, dit Wayland. »

« La Conférence était un parcours assez incroyable qui m'a permis en tant que Canadienne de voir et d'apprendre des choses sur mon pays et sur mes concitoyens au Canada. J'étais en mesure de partager mes points de vue en tant que jeune membre du syndicat avec des gens qui en connaissent très peu au sujet du mouvement syndical, dit Walsh. »

Lorsque Walsh a visité l'Alberta, elle a participé à une cérémonie autochtone traditionnelle de purification dirigée par Hal Eagletail de la nation Tsuu T'ina qui comprenait des prières et des chants.

Les participants ont entendu d'un survivant des services de pensionnats, un programme visant les membres des Premières Nations d'être retirés de l'influence de leurs familles afin de les obliger à s'assimiler à la culture dominante du Canada. Cette visite a coïncidé avec le rapport de la Commission et de réconciliation du Canada.

« L'importance de connaître notre héritage partagé en tant que Canadiens, qu'elle soit bonne ou mauvaise est un point de discussion important, spécialement si on a un regard vers l'avenir tout en saisissant la nécessité de ne pas répéter nos erreurs du passé, dit Walsh. »

« La FIOE est extrêmement fière de nos membres qui ont fait partie de la Conférence canadienne du Gouverneur général sur le leadership, dit le vice-président international Bill Daniels du Premier District. »

Alors que les participants s'engagent en tant qu'individu et non en tant que délégués du syndicat, dit Daniels, « les participants de la FIOE apportent toujours des valeurs syndicales et un esprit de solidarité dans le but d'établir des relations durables tout en aidant la FIOE à influencer l'avenir du Canada. »