Au cours du vote d'adhésion syndicale dans le secteur de la construction qui s'est tenu l'été dernier dans la province de Québec, plus de 100 électriciens ont voté en faveur d'une adhésion à notre Fraternité, ce qui fait de cette victoire l'une des plus importantes depuis de nombreuses années. Les agents de syndicalisation ont bon espoir que la seconde province en importance au Canada, soit entrée dans une nouvelle ère.

« C'est tout un exploit » dit Mike Leblanc, représentant international du Premier District, qui agit en tant que coordonnateur de la syndicalisation pour l'Est du Canada.

« Cela indique que de nombreux électriciens québécois souhaitent une solution de rechange aux syndicats provinciaux qui ont toujours dominé le secteur de la construction » poursuit Phil Flemming, Vice-président international du Premier District.

Le Québec possède une loi particulière pour la construction et l'adhésion syndicale est obligatoire. La presque totalité des travailleurs de ce secteur sont syndiqués et répartis dans une demi-douzaine de syndicats distincts.

La loi sur les relations du travail offre à tous les travailleurs de la construction la possibilité de changer de syndicat à tous les trois ans, lors d'un scrutin qui se tient à la grandeur de la province. La centrale qui reçoit la majorité des voix reçoit le mandat de négocier les conventions collectives avec les associations d'employeurs, afin d'établir les taux de salaires et les conditions de travail pour tous les salariés.

Les agents de syndicalisation de la FIOE ne disposaient que d'un mois avant le scrutin pour mener la campagne de recrutement de nouveaux membres; ils ont parcouru la province, distribuant des dépliants aux lieux de travail et effectuant du porte à porte afin de rallier de nouveaux membres à notre syndicat.

« Nos gars ont passé beaucoup de temps sur la route et ont visité le plus de chantiers possible. Nous avons mis tous nos efforts et toute la détermination nécessaire pour promouvoir les avantages d'adhérer à la FIOE » affirme Laurent Talbot, Gérant d'affaires de la Section locale 568 à Montréal.

La juridiction nationale de la FIOE s'est révélée un argument de vente convaincant. « Être membre de la FIOE vous permet de travailler partout au Canada en raison de votre appartenance à un syndicat international, tandis que si vous êtes membre d'un syndicat rival, il vous est plus difficile de travailler à l'extérieur du Québec » poursuit le confrère Talbot. « Les agents de syndicalisation ont également insisté pour faire connaître davantage les prestations de pension et de décès de la FIOE » ajoute-t-il.

Malgré les gains récents de la FIOE, le syndicat représente encore une minorité distincte d'électriciens par rapport au syndicat rival, la FTQ-Construction. Cette dernière représente plus de 80% des travailleurs dans le secteur de la construction et a utilisé sa part de marché pour créer un marché du travail discriminatoire qui donne à la centrale un quasi monopole sur l'embauche et le placement dans les projets de construction.

« Par le passé, c'est la FTQ-Construction qui finissait par décider qui allait travailler, une situation injuste pour les membres des autres syndicats de la construction » souligne le confrère Talbot.

Toutefois, les modifications récentes apportées à la Loi sur les relations du travail pourraient aider à briser l'emprise de la FTQ-Construction sur les emplois, en rendant les nouveaux projets plus accessibles aux autres syndicats, dont la FIOE. Le projet de loi 33, adopté par l'assemblée législative provinciale l'année dernière, a enlevé à la FTQ-Construction son pouvoir quasi-exclusif de combler les emplois dans le secteur de la construction, offrant ainsi aux syndicats rivaux la possibilité de recommander sa main-d'œuvre à l'organisme public.

« Les travailleurs qui n'étaient pas syndiqués avec la FTQ-Construction, pouvaient difficilement obtenir un emploi » affirme le confrère Mike Leblanc.

De plus, la loi rationalise le processus du scrutin, en permettant aux travailleurs de voter par la poste plutôt que d'avoir à se diriger à un bureau de vote tout en prolongeant la durée de l'entente de trois à quatre ans.

Les gains de la FIOE arrivent à un moment important dans le contexte économique du Québec. Le nouveau gouvernement élu, le Parti Québécois, affirme qu'il entend poursuivre l'engagement de son prédécesseur visant à investir dans les infrastructures industrielles et de transport dans la région du nord de la province, où le secteur minier est en pleine expansion. Les investissements dans le secteur commercial sont en hausse de 62% dans la région du nord du Québec par rapport à l'année dernière, ce qui signifie davantage d'emplois dans la construction et un marché du travail plus étroit.

Les marchés du travail des villes de Montréal et de Québec indiquent également une robuste croissance d'emploi dans le secteur commercial, ce qui a permis à la Section locale 568 de se rapprocher du plein-emploi. En plus des deux grands projets des Centres hospitaliers à Montréal, les membres de la FIOE travaillent à la construction de parcs d'éoliennes au Québec où le secteur de l'énergie verte est en plein essor.

Le projet de loi 33 entrera en vigueur au mois de décembre. L'agent d'affaires de la Section locale 568 à Québec, Guy Fournier, soutient que le transfert du placement à la Commission de la construction du Québec pose de nouveaux défis pour placer les membres de la FIOE sur certains des plus importants projets au Québec et il ajoute que les dirigeants de la Section locale 568 collaborent avec les entrepreneurs en préparation de la transition.

« Nous ne sommes pas certains de la façon dont les choses vont fonctionner, mais nous continuerons à pousser pour nous assurer que les membres de la FIOE, incluant nos 115 nouveaux confrères, trouvent du travail partout au Québec » conclut-il.