Lors du 38e Congrès international de la FIOE qui a eu lieu l'année dernière à Vancouver, en Colombie-Britannique, les délégués ont adopté, avec une majorité écrasante, une résolution à l'effet que la syndicalisation « doit continuer de figurer parmi les plus grandes priorités de la FIOE ».

Pour les membres de la FIOE aux États-Unis qui sont confrontés à la persistance d'un haut niveau de chômage, à des politiciens anti-syndicalistes bien financés, aux intérêts particuliers des entreprises et à l'attitude agressive des employeurs anti-syndicalistes, la syndicalisation n'est plus seulement une option, mais bien une nécessité.

Avec des lois sur le travail plus favorables et une économie plus solide, la perspective est moins sombre pour les membres de la FIOE au Canada; toutefois, le nombre grandissant de gouvernements provinciaux anti-syndicalistes et l'émergence d'une nouvelle génération de travailleurs ayant peu d'expérience syndicale, rend tout aussi prioritaire le défi d'accroître les effectifs de notre Fraternité.

« Nous ne prenons rien pour acquis! Nous avons adopté une approche très proactive et dynamique pour renforcer la FIOE dans tout le Premier District, afin de veiller à ce que notre Fraternité demeure le bon choix pour la prochaine génération de travailleurs en électricité » affirme Phil Flemming, Vice-président international.

Au cours des six années qui ont suivi l'adoption d'une résolution lors du 37e Congrès, visant à augmenter la capitation afin de financer les activités de syndicalisation, le Premier District est allé à contre courant de la tendance à la baisse des effectifs, en réussissant à syndiquer près de 750 nouveaux membres au cours de la dernière année seulement.

Suite à une demande récente du journal l'« Electrical Worker », plusieurs confrères du Premier District, notamment William Martindale, représentant international et coordonnateur de la syndicalisation pour la région 6, Mike Leblanc, coordonnateur de la syndicalisation, Matt Wayland, représentant — Action politique/Stratégie médiatique ainsi que Rod McVicar, responsable de la syndicalisation, sont venus parler des activités de syndicalisation de la FIOE au Canada.

Q. : Où en est le programme visant l'accroissement des effectifs? Existe-t-il des domaines d'intérêt particuliers?

R. : Comme aux États-Unis, notre programme de syndicalisation se divise en deux parties : le domaine de la construction et le domaine professionnel et industriel. La syndicalisation dans le secteur de la construction a été un sujet délicat pendant longtemps et peu de sections locales en comprenaient l'importance. Mais plus maintenant! Beaucoup de gens admettent que nous n'avons maintenant d'autre choix que d'accroître nos effectifs.

Dans l'Ouest, nous nous concentrons sur des projets d'envergure de l'industrie gazière et pétrolière, en plein essor avec le forage dans les sables bitumineux, où nous faisons face à une concurrence accrue des entrepreneurs anti-syndicalistes.

Dans les autres régions du pays, nous examinons de quelle manière les entrepreneurs non syndiqués, provinciaux ou nationaux, contribuent le plus à l'érosion de notre part de marché et comment nous pouvons y mettre fin.

Q. : Avez-vous adopté de nouvelles approches pour attirer les travailleurs non syndiqués?

R. : Nous nous servons aussi de la technologie d'autres façons et le meilleur exemple est celui de la section locale 37 de Frédéricton, au Nouveau-Brunswick, qui a distribué des clés USB contenant de la documentation pro-FIOE, à tous les cols blanc d'Énergie NB. Nos agents de syndicalisation ont également recours aux médias sociaux tels que YouTube et à des sites internet spéciaux pour les campagnes afin de transmettre leur message.

Comme plusieurs travailleurs canadiens non syndiqués ont moins de 35 ans, notre démarche de l'initiative « NextGen » pour rejoindre ces jeunes, constitue également un élément clé de la syndicalisation. Un comité de jeunes NextGen établi dans une section locale peut agir en tant que comité de syndicalisation bénévole et aider à déterminer les cibles et fournir des volontaires pour les campagnes.

Q. : Quels sont les plus grands obstacles que la FIOE doit surmonter?

R. : Cela varie d'une province à l'autre, mais il y a deux obstacles majeurs auxquels nous nous heurtons au pays. Premièrement, de nombreux Canadiens ont une image négative à l'égard des syndicats : ils croient que nous sommes de gros bonnets intéressés seulement à leur argent ou que nous cherchons toujours à faire la grève. Nous devons changer l'opinion publique à notre égard car cela nuit à nos efforts de syndicalisation. Le deuxième obstacle se situe au niveau des gouvernements provinciaux de droite qui essaient de rendre la syndicalisation encore plus difficile et qui menacent de déréglementer les éléments clés du secteur de l'énergie, ce qui nuit aux travailleurs syndiqués.

Q. : Que fait la FIOE pour redorer l'image du syndicat?

R. : Nous avons adopté le Code d'excellence qui réussit à rallier les employeurs et les employés à la FIOE, en raison de notre engagement à l'accomplissement d'une longue journée de travail de manière sécuritaire et professionnelle. On parle aussi de lancer une campagne publicitaire nous désignant comme des défenseurs de la classe moyenne et des leaders dans la collectivité.

Le marché du travail d'aujourd'hui change à un rythme effarant et la syndicalisation demeure une priorité pour le Premier District, alors nous prenons toutes les mesures possibles pour rejoindre les travailleurs non-syndiqués et les futurs travailleurs de notre industrie. Ce ne sont que quelques exemples de notre engagement à rester la force la plus puissante dans l'industrie électrique et demeurer fixés sur notre objectif être le premier choix des travailleurs au Canada.