Chaque année, plus de 5,000 soldats canadiens doivent faire la transition de la vie militaire à la vie civile, dont des milliers d'ex-militaires du conflit en Afghanistan. Mais pour plusieurs de ces anciens combattants la rentrée au pays signifie également qu'ils devront entreprendre une nouvelle carrière avec toutes les inquiétudes que cela amène.

Mais cette initiative nationale novatrice réunissant le gouvernement, les firmes privées et les syndicats, vise à recruter d'anciens militaires dans les divers corps de métier du secteur de la construction. Inspirée du programme Du régiment aux bâtiments (Helmets to Hardhats) qui a connu beaucoup de succès aux États-Unis, la version canadienne du programme a été lancée plus tôt cette année.

« Le gouvernement du Canada est déterminé à soutenir nos anciens combattants. Le programme Du régiment aux bâtiments conviendra tout naturellement à de nombreux ex-militaires en leur permettant de saisir de nouvelles possibilités dans la vie civile en mettant à profit les compétences qu'ils ont acquises dans les Forces armées » déclarait le Premier ministre Stephen Harper, lors du coup d'envoi du programme à Edmonton, en Alberta, le 6 janvier dernier.

Lancée par le Département des métiers de la construction, FAT-COI, l'initiative Du régiment aux bâtiments permet un face à face avec les militaires, hommes et femmes, de retour au pays pour leur procurer des possibilités d'apprentissage, de formation et d'emplois dans l'industrie de la construction.

La demande de main-d'œuvre qualifiée s'est accrue avec le secteur de l'énergie en plein essor et l'engagement du gouvernement fédéral à l'égard de la construction navale; nos ex-militaires ne pouvaient trouver un meilleur moment pour accéder aux métiers de la construction.

« Le bureau canadien du Département des métiers de la construction est en faveur des sables bitumineux, de la construction navale et des pipelines. Ce sont des projets qui créeront des emplois pour les anciens militaires qui reviennent au pays », affirme Robert Blakely, Directeur des affaires canadiennes pour les Métiers de la construction.

L'Alberta était l'endroit approprié pour présenter le programme. Avec le secteur florissant des sables bitumineux au nord de la province, l'Alberta connaît une pénurie chronique de main-d'œuvre dans le secteur de la construction.

« Nos anciens combattants ont tellement fait pour nous! Du point de vue commercial, ils sont les travailleurs les plus qualifiés que l'on puisse trouver. Ils sont compétents, disciplinés et nous avons besoin de ces travailleurs » indique Russ Girling, Directeur général de l'entreprise TransCanada Corporation, une des plus grandes entreprises du domaine de l'énergie au Canada et un partenaire important de l'initiative Du régiment aux bâtiments.

Le gouvernement fédéral et celui de l'Alberta se sont tous deux engagés à verser $150,000 dans le programme. Les membres des syndicats espèrent que tous les élus réfléchiront deux fois avant de faire venir des travailleurs étrangers temporaires pour remplir les emplois qui pourraient être occupés par les anciens combattants canadiens.

« En plus d'assurer la sécurité de notre pays, nos militaires constituent une précieuse ressource inexploitée dont notre économie a besoin. Aider les anciens combattants qui reviennent au pays à réintégrer la vie civile devrait être une priorité nationale. En leur fournissant l'accès aux métiers de la construction, tout le monde y gagne » conclut Phil Flemming, Vice-président international du Premier district.

Pour en savoir plus à ce sujet, visitez le site www.buildingtrades.ca