Une nouvelle coalition a été formée par des syndicats de métiers et des députés élus afin de se mobiliser contre les tentatives du Parti Conservateur de vendre ��nergie atomique du Canada limitée (��ACL), la société canadienne d'énergie nucléaire qui emploie plus de 70,000 canadiens.

Le Premier Ministre Stephen Harper a réussi à faufiler une série de dispositions controversées sur la privatisation—notamment celle prévoyant la vente d'��ACL—dans le projet de loi budgétaire de son gouvernement passé l'automne dernier.

En incorporant la disposition dans un projet de loi omnibus, Harper a rendu la tâche plus difficile aux députés de l'opposition, sachant qu'en votant contre cet item, la stabilité du gouvernement pourrait être menacée. Selon le régime parlementaire canadien, un vote contre le projet de loi budgétaire est considéré comme un vote de non confiance, préparant ainsi la voie à de nouvelles élections. Renverser le gouvernement ne représentait pas une option désirable pour plusieurs députés, épuisés par les campagnes et pour les électeurs qui ont d�� supporter trois élections nationales en moins de six ans.

�� En incluant cette disposition dans le budget, Harper a réussi à manipuler le régime. Il essaie de vendre un élément clé du portefeuille énergétique du Canada sans qu'il y ait le moindre débat ou consultation publique �� déclare Phil Flemming, Vice-président international pour le Premier District.

Notre plus grande inquiétude c'est que les enjeux entourant la privatisation auront un lien direct sur des milliers d'emplois de même que sur les futurs investissements dans la technologie nucléaire au Canada.

Ron Sheppard, président de la Society of Energy Professionals, un des syndicats représentant les employés de ��ACL déclarait ce qui suit dans un communiqué : �� Le Canada est renommé à l'échelle internationale pour son expertise et son savoir dans le domaine de l'industrie nucléaire et nous estimons qu'il est impératif de conserver cette technologie et les milliers d'emplois qu'elle permet de créer au
Canada ��.

L'automne dernier, le confrère Peter Routliff, représentant international pour le Premier District, a témoigné devant le sous-comité sénatorial spécial contre la vente de ��ACL, questionnant les probabilités qu'un investisseur privé puisse avoir l'expertise et les fonds nécessaires pour maintenir ��ACL, plus spécialement les réacteurs de puissance CANDU, des réacteurs modérés à eau lourde mis au point au Canada et utilisés pour les centrales nucléaires.

La privatisation pourrait aussi entra��ner la perte d'emplois de plus de 70 membres de la Section locale 742—FIOE de Deep River, en Ontario, travaillant à la centrale nucléaire de Chalk River.

Des centaines d'autres membres de la FIOE oeuvrant dans le domaine de l'industrie nucléaire pourraient également être affectés par la vente d'��ACL.

Le confrère Ross Galbraith, Gérant d'affaires de la S.L. 37 de Frédéricton, au Nouveau-Brunswick qui représente les travailleurs de la Centrale nucléaire de Point-Lepreau, se dit très préoccupé par la situation car bien que la centrale appartienne et soit exploitée par ��nergie NB, elle comprend un réacteur de puissance CANDU con��u par ��ACL.

�� Est-ce qu'une entité privée aura les ressources nécessaires pour développer une telle technologie? C'est ce qui nous inquiète le plus car la conception et la technologie de pointe des réacteurs CANDU est unique au Canada et nous ne voudrions pas qu'on laisse tomber ce programme �� dit-il.

Le sujet de la vente d'��ACL a aussi amené une réaction négative à Ottawa l'automne dernier alors que la sénatrice libérale Pierrette Ringuette du Nouveau-Brunswick, ralliée à d'autres sénateurs, exprimait son opposition à cette disposition.

�� La survie d'��nergie Atomique du Canada Limitée est cruciale pour les Canadiens, tant pour la production d'isotopes médicaux nécessaires à des millions de Canadiens que pour la production d'énergie nucléaire qui fournit plus de la moitié de l'électricité de l'Ontario �� a-t-elle déclaré.

Madame Ringuette a présenté un projet de loi qui limiterait la vente d'��ACL par le gouvernement à seulement 30% des actifs de la société.

�� Le bureau du Premier District mène une campagne d'éducation populaire afin de maintenir la société au sein du gouvernement �� dit le représentant Routliff.

�� Des milliers d'emplois rémunérateurs et toute l'industrie de l'énergie nucléaire au Canada pourraient être en péril. Il est donc primordial que chaque membre de la FIOE s'adresse à son député afin de lui faire part de ses préoccupations �� conclut le Vice-Président Phil Flemming.